OPPENHEIMER, Zacharias

Copy Zug, February 4, 1939. Dear Mr. Oppenheimer! I only received your letter of January 21 yesterday. You addressed it to L. Oppenheimer, so the successors of my firm Louis C. [Oppenheimer] received it and forwarded it to me yesterday. I take the liberty of responding to your inquiry. I have long been interested in whether the Hanover Oppenheimers — as the first names Louis and Otto also suggest — the bankers and cattle dealers, were related to the Michelfeld Oppenheimers. They had a very good name in Hanover and I was often asked about this when I frequently traveled to Hanover on business around the turn of the century. As you probably know, I was the last one to continue the specialty product of my great-grandfather, Zacharias O. in Michelfeld (Lower Franconia) until August of this year. In fact, my father Louis O. (son of Sigmund O., the second-youngest son of Zacharias O.) was in Bruchsal, but had to give up the manufacturing due to a lack of suitable materials (or water) at the end of the 1860s. A few years ago, I had a volunteer (Dr. jur. Edgar Wolf) write the history of the firm O. Michelfeld-Bruchsal based on the available documents. The documents you mentioned, I examined and copied about 30 years ago, when they were still in Michelfeld in the archive of the Freiherren [Barons] von Gemmingen, before their transfer to Neckarelz. However, the main files are in the General State Archive in Karlsruhe, and there Dr. Wolf had ample opportunity for interesting studies. A copy of this book is in the possession of my firm's successors, Ernst Franke & Co. in Bruchsal, because we still trade under the name "Uniform Cloth since 1803," which is now being challenged. As you write, you belong to the Gemmingen Oppenheimers, insofar as they are connected with the Michelfeld branch — that is, through the eldest daughter of August O., who was already married into Gemmingen before his departure for the USA, that is, before 1845. I visited the 80-year-old Mr. Hermann O. a year ago and still think fondly of that visit. What is your family relationship to this gentleman? Did you get my address from him or from Dr. jur. Meyer in Hanover, who is also occupied with the family history of the O[ppenheimer]s? I was still in Michelfeld itself last August, to show my three grandsons from Karlsruhe — shortly before their emigration to the USA — the factory building and the residence of their great-great-great-grandfather. We were also able to visit the cemetery where my grandfather — died May 31, 1872 — Sigmund O. is buried (my grandmother, née Levi? from Karlsruhe, is buried in Waghäusel?), because it was a Saturday. Sheet 2

Abschrift Zug, den 4. Februar 1939. Sehr geehrter Herr Oppenheimer! Ihren Brief vom 21.1. habe ich erst gestern erhalten. Sie haben ihn an L. Oppenheimer adressiert, so haben also die Nachfolger meiner Firma Louis C. erhalten, die ihn mir gestern nachzuschicken. Ich erlaube mir, auf Ihre spätere Anfrage zu erklären. Es hätte mich schon lange interessiert, ob die Hannoverschen Oppenheimer, wie als die Vornamen das auch Louis und Otto besagen, die Bankiers und Viehhändler mit den Michelfelder Oppenheimer verwandt waren. Die hatten einen sehr guten Namen in Hannover und ich wurde oft danach gefragt, als ich um die Jahrhundertwende geschäftl. ich oft nach Hannover kam. Wie Sie wohl wissen, war ich der Letzte, der den Spezialartikel meines Urgrossvaters, Sacharias O. in Michelfeld (Unterfranken) im August dieses Jahres weiterführte. Tatsächlich hat mein Vater Louis O. (Sohn des Sigmund O., des zweitjüngsten Sohnes des Sacharias O.) in Bruchsal, hat aber diese die Fabrikation aus Mangel an geeigneten Waren (oder Wasser) Ende der Sechziger Jahre aufgeben müssen. Vor einigen Jahren habe ich einen Volontär (Dr. jur. Edgar Wolf) die Gesichte der Firma O. Michelfeld-Bruchsal anhand der vorhandenen Dokumente schreiben lassen. Die von Ihnen erwähnten Dokumente habe ich vor ca. 30 Jahren eingesehen und abgeschrieben, als sie noch in Michelfeld im Archiv der Freiherren von Gemmingen zur Verfügung nach Neckarelz waren. Die Hauptakten aber befinden sich in Generallandesarchiv in Karlsruhe und dort hat Dr. Wolf reichlich Gelegenheit für interessante Studien gehabt. Eine Abschrift dieses Buches befindet sich im Besitz meiner Firmennachfolger Ernst Franke & Co. in Bruchsal, weil wir unser noch "Uniformtuche seit 1803" firmieren, was jetzt doch beanstandet wird. Wie Sie schreiben, gehören Sie zu den Gemmingschen Oppenheimern, soweit diese mit den Michelfeldern zusammenhängen, also durch die älteste Tochter des August O., also vor dessen Auszug nach USA, also vor 1845 schon nach Gemmingen verheiratet. Den 80-jährigen Herrn Hermann O. habe ich vor einem Jahr besucht und danke noch mit Freude an diesen Besuch. In welchem Verwandtschaftsverhältnis stehen Sie zu diesem Herrn? Haben Sie von diesem meine Adresse oder von Herrn Dr. jur. Meyer in Hannover, der sich ja auch mit der Familiengeschichte der O. beschäftigt? In Michelfeld selbst war ich noch im August letzten Jahres, um meinen drei Enkelbuben aus Karlsruhe kurz vor ihrer Auswanderung nach USA. das Fabrikgebäude und die Wohnung ihres Ur-Ur-Urgrossvaters zu zeigen. Den Friedhof auf dem mein Grossvater + 31.5.1872 — Sigmund O. begraben liegt (meine Grossmutter, eine geb. Levi? von Karlsruhe liegt in Waghäusel?) begraben haben wir auch besuchen können, weil es Samstag war. Blatt 2

Otto Oppenheimer was a textile manufacturer in Bruchsal, Germany, descended from the Michelfeld branch of the Oppenheimer family. His great-grandfather Zacharias Oppenheimer had established a cloth manufacturing business in Michelfeld (Lower Franconia). By February 1939, Otto had already relocated to Zug, Switzerland, likely fleeing Nazi persecution. This letter responds to a genealogical inquiry from another Oppenheimer, possibly from the Hanover branch. Otto discusses the family's connections across Michelfeld, Gemmingen, Bruchsal, and Hanover, and mentions his grandsons' recent emigration to the USA. The letter reveals a family deeply aware of its history even as it faced displacement and persecution. The firm "Uniformtuche seit 1803" (Uniform Cloth since 1803) was a significant textile enterprise.